התפתחות הראייה בילדים – מדוע חשוב לאבחן מוקדם
בשנות החיים הראשונות, ובעיקר עד גיל שמונה, מתרחשת תקופה קריטית שבה מתפתחת מערכת הראייה. המוח לומד לשלב בין התמונות המגיעות מכל עין, ולפרש אותן כתמונה אחידה וברורה. [1] זו תקופה שבה נבנית היכולת לראות חד, להתמקד ולתאם בין שתי העיניים.
אם אחת מהעיניים שולחת למוח תמונה מטושטשת או חלשה, המוח עלול "לוותר" עליה ולהעדיף את העין הבריאה. במקרים אלו, גם אם מתקנים את הבעיה הפיזית מאוחר יותר, ייתכן שהמוח לא ילמד להשתמש בעין החלשה, מה שעלול לגרום לאובדן ראייה קבוע. [1,2]
רבים מהילדים עם בעיות ראייה אינם מתלוננים, ולעיתים ההורים כלל אינם מבחינים בבעיה. לכן ההמלצה של האקדמיה האמריקאית לרפואת עיניים היא לבצע בדיקות עיניים שגרתיות עם טיפות להרחבת האישונים בגיל שנה, שלוש וחמש – גם כאשר נראה שהכול תקין. [1]
מהי עין עצלה (אמבליופיה)?
עין עצלה היא מצב שבו המוח "מכבה" את העין החלשה ומתעלם מהמידע הוויזואלי שמגיע ממנה. כתוצאה מכך, חלה ירידה בחדות הראייה בעין זו. מדובר בגורם השכיח ביותר לירידה בראייה אצל ילדים, ואם לא מטפלים במצב בזמן – הפגיעה עלולה להפוך לקבועה. [2,3]
הגורמים העיקריים לאמבליופיה כוללים פזילה (סטייה של עין אחת בזמן שהשנייה מקובעת), בעיית תשבורת משמעותית או הבדל ניכר במספר בין שתי העיניים, וכן חסימה של ציר הראייה, כמו במקרים של עפעף צנוח או קטרקט מולד. גם אם הבעיה הפיזית נפתרת בגיל מאוחר יותר, הראייה לא תתאושש ללא טיפול ייעודי בשלב מוקדם.
ההשלכות של עין עצלה שאינה מטופלת
כאשר עין עצלה אינה מטופלת, חדות הראייה עלולה להישאר ירודה לצמיתות. [2] ילדים הסובלים מאמבליופיה נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח פזילה ולחוות ירידה בתפקוד הדו-עיני – כלומר קושי בשיתוף פעולה בין שתי העיניים, דבר הפוגע ביכולת לראות עומק, בתיאום עין-יד ובמהירות הקריאה. [1,2]
בטווח הארוך, מי שיש לו עין עצלה חשוף לסיכון מוגבר לאובדן ראייה דו-עיני. אם העין הבריאה תיפגע, למשל עקב פציעה או מחלת עיניים בגיל מבוגר, עלולה להיגרם נכות ראייתית משמעותית עקב התפקוד הנמוך של העין העצלה.
איך מטפלים בעין עצלה?
הטיפול הראשון באמבליופיה הוא תיקון אופטי באמצעות משקפיים. במקרים רבים, שיפור חדות הראייה מושג כבר בשלב זה. האקדמיה האמריקאית לרפואת עיניים ממליצה להתחיל בטיפול זה, שכן לעיתים הוא מספק תוצאה טובה ללא צורך בטיפול נוסף. [1]
כאשר המשקפיים לבדם אינם משפרים מספיק את הראייה, או כאשר הירידה בראיה הינה משמעותית, מוסיפים טיפול ברטייה – מדבקה שמכסה את העין הבריאה ומעודדת את המוח להשתמש בעין החלשה. המדבקה צריכה להיות מודבקת ישירות לעור, כך שתכסה את כל שדה הראייה של העין הטובה. אם יש צורך, המשקפיים מורכבים מעל המדבקה. ניתן להשתמש ברטייה גם במסגרת הגן או בית הספר, ומומלץ לעדכן את הצוות החינוכי. [1]
משך ותדירות הטיפול במדבקה מותאמים אישית בהתאם להתקדמות הילד, תוך מעקב רפואי סדיר.
חשוב לדעת – מניעה, טיפול וליווי
השנים הראשונות לחיים הן חלון הזדמנויות קריטי להתפתחות מערכת הראייה, ולכן חשוב לבצע בדיקות עיניים שגרתיות, גם כאשר אין תלונות ברורות. אבחון מוקדם של עין עצלה מאפשר טיפול יעיל שיכול למנוע נזק ראייתי קבוע ולשפר באופן משמעותי את התפקוד הראייתי של הילד.
הטיפול מותאם אישית לכל ילד, וכולל ליווי צמוד של הצוות הרפואי – בשיתוף מלא עם ההורים. כל שאלה שמטרידה אתכם חשובה, ואל תהססו לשאול. אנחנו כאן כדי להדריך, להסביר ולתמוך בכל שלב, כדי להבטיח את הטיפול הטוב ביותר עבור ילדכם.
1. Pediatric Eye Evaluations Preferred Practice Pattern. Hutchinson AK, Morse CL, Hercinovic A, et al. Ophthalmology. 2023;130(3):P222-P270. doi:10.1016/j.ophtha.2022.10.030.
2. Amblyopia Preferred Practice Pattern. Cruz OA, Repka MX, Hercinovic A, et al. Ophthalmology. 2023;130(3):P136-P178. doi:10.1016/j.ophtha.2022.11.003.
3. Vision Screening in Children Aged 6 Months to 5 Years: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. Grossman DC, Curry SJ, Owens DK, et al. Jama. 2017;318(9):836-844. doi:10.1001/jama.2017.11260.
